Basée à Grenoble, la start-up a été créé en  décembre 2022 par Laure Jamot et Frédéric Saudou avec le soutien de la SATT Linksium. Lauréate du grand prix iLab 2022,  la start-up a bénéficié du soutien de la région Auvergne Rhone Alpes, Gaia, Start-up and Go, du Crédit Agricole Rhone Alpes Innovation et est labelisée DeepTech par BPI France et DeepTech Pioneers par Hello Tomorrow.
HuntX Pharma est une Biotech qui ambitionne de révolutionner le traitement de maladies neurologiques causées par des mutations dans des gènes du transport axonal. La start-up s’intéresse à un groupe d’environ 50 maladies génétiques neurodégénératives sans traitement qui sont dues à un défaut de communication entre les cellules cérébrales appelé transport axonal. Selon le gène muté, cela conduira à la maladie de Huntington, au syndrome de Rett ou à d’autres maladies dévastatrices.
Maladie de Huntington : première indication
Saviez-vous que près de 300 000 personnes dans le monde sont touchées par la maladie de Huntington ?
La maladie de Huntington (MH) est une maladie génétique neurodégénérative qui concerne 18 000 personnes en France. Elle est causée par une mutation dominante (une expansion anormale d’un motif d’ADN appelé triplets CAG) dans le gène de la huntingtine (HTT). La MH se caractérise par l’apparition de symptômes moteurs, cognitifs et psychiatriques conduisant à une altération progressive de l’état du patient pendant 15 à 20 ans et éventuellement à sa mort.
Pour traiter les maladies neurobiologiques, HuntX Pharma s’est engagée à développer des solutions innovantes en ciblant, avec leur médicament HX127, une réaction enzymatique clef de la MH, la start-up est capable de restaurer le transport axonal du BDNF et les fonctions natives du gène muté permettant de restaurer à la normal, chez des souris malades, les altérations motrices, cognitives et psychiatriques de la MH.
Une équipe reconnue dans le monde entier pour la HD
Début 2001, Laure Jamot décide d’orienter sa carrière vers le développement de médicament pour les patients souffrant de maladies rares notamment la MH. Frédéric Saudou est depuis 2014, professeur de médecine à l’Université Grenoble Alpes (UGA), Directeur du Grenoble Institut des Neurosciences (GIN) et consultant pour plusieurs biotechs. Dans le cadre de son activité de recherche il a développé 2 innovations technologiques ayant permis d’identifier le candidat médicament HX127 qui va révolutionner la prise en charge de la MH. HX127 sera administrée par voie orale et pourrait être proposée aux personnes présymptomatiques leur permettant de ne pas développer la maladie ou de retarder significativement son apparition.
HuntX Pharma exploite une technologie issue du Grenoble Institut des Neurosciences (GIN), qui a été créé en 2007 par l’INSERM, l’Université Grenoble Alpes, le CEA et le CHU de Grenoble. Le GIN fédère les équipes grenobloises spécialisées dans l’étude des processus physiologiques ou pathologiques du système nerveux et le développement de techniques innovantes pour les explorer. HX127 a été breveté par l’UGA en 2019 et est libre d’exploitation. Son développement est mis en Å“uvre par une équipe de 7 personnes qui cumulent ensemble plus de 70 ans d’expérience dans ce domaine.
Une biotech de haut niveau
Grâce à une approche scientifique unique, HuntX Pharma a démontré le rôle majeur du transport axonal pour la survie neuronale dans diverses maladies neurodégénératives. Cette approche lui a permis de modéliser des réseaux pour plusieurs pathologies telles que la maladie de Huntington, le syndrome de Rett ou encore la maladie d’Alzheimer (Ehinger Embo Mol Med 2020, Bruyère, eLife, 2020) et a été validée dans une première indication (HD).  Aujourd’hui, l’ambition d’HuntX Pharma est de devenir la société leader dans le traitement et la restauration du transport axonal altéré dans de nombreuses maladies neuro-dégénératives.
HuntX Pharma prépare sa future levée de fonds qui lui permettra de finaliser les étapes requises pour entrer en clinique chez l’Homme : finaliser la R&D afin d’aller en préclinique réglementaire pour la MH, obtenir ensuite un nouveau médicament breveté et enfin démontrer l’évolutivité de sa stratégie dans deux autres pathologies.
La première ambition d’HuntX Pharma est de permettre aux patients atteints de maladies génétiques neurodégénératives non seulement de vivre, mais de vivre normalement. La start-up s’engage activement à traduire ses découvertes en solutions concrètes pour améliorer la vie des personnes touchées par des troubles neurologiques qui s’aggravent progressivement jusqu’au décès avec un coût humain et sociétal très élevé (> 15Milliards $/an)
En combinant innovation, collaboration et engagement envers un impact sociétal positif, la start-up offre un espoir tangible pour l’avenir de la neurobiologie et la santé cérébrale.
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L’équipe Medytec
