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Des outils d’aide à la décision clinique pour la radiologie
Spin-off de l’Inria et de l’Inserm fondée en 2015, Pixyl est une startup basée à Grenoble, au cœur des Alpes françaises, spécialisée dans l’analyse automatique des images médicales. Sa mission est de mettre à disposition des radiologues et médecins les dernières avancées en matière d’intelligence artificielle afin d’améliorer le diagnostic, le suivi et la prise en charge des patients.
Les bénéfices médico-économiques sont ambitieux. D’une part, la sensibilité et la spécificité des outils permettent une précision optimale dans l’interprétation des images. “L’utilisation de Pixyl a permis une facilitation et une sécurisation de notre activité. Comme tout outil, s’il n’est pas parfait, il nous permet quand même de gagner beaucoup en fiabilité et en tranquillité.”, confie le Dr Arnaud Beauguitte, radiologue au Pôle d’Imagerie et de Cancérologie du Pont Saint Vaast. Véritable soutien à la décision clinique, l’algorithme facilite le diagnostic et le suivi des pathologies, et favorise ainsi des choix plus éclairés de traitement et de prise en charge. “Très souvent, pour ne pas dire toujours, cette analyse par l’intelligence artificielle permet de corriger la première analyse du radiologue.”, affirme le Dr Stéphane Cantin, radiologue et président du groupe clinique du Mail à Grenoble.
D’autre part, la rapidité des analyses Pixyl permet une optimisation du temps d’analyse par le médecin, en le déchargeant de tâches répétitives et fastidieuses. L’analyse des images médicales est en effet une tâche extrêmement chronophage pour les radiologues, qui doivent en plus jongler avec les réductions d’effectifs et l’augmentation du nombre et de la complexité des images à interpréter. Grâce à Pixyl, le radiologue est plus efficace et se concentre directement sur l’essentiel. “Ça soulage un petit peu le radiologue, vu les volumes d’examens qu’on brasse c’est plutôt agréable, et ça lui donne de la confiance dans son diagnostic.”, témoigne le Dr Cantin.
Convaincue de l’importance de l’ergonomie de sa technologie, l’équipe de Pixyl s’est également attachée à l’intégrer de façon parfaitement fluide et transparente dans le flux de travail des professionnels de santé, permettant alors d’en exploiter toute la puissance.
Vainqueure du concours d’analyse de données de la Société Française de Radiologie en octobre 2019, Pixyl s’impose alors comme un leader de l’analyse automatisée des clichés de neuroimagerie. L’équipe a réussi à faire le lien entre l’imagerie cérébrale et la prédiction de handicap pour les patients atteints de Sclérose en Plaques, en combinant l’expertise de radiologues avec des techniques d’intelligence artificielle.
Pixyl.Neuro: quand l’IA décrypte les images du cerveau
La solution Pixyl.Neuro, orientée sur les maladies ou troubles neurologiques (Sclérose en Plaques, maladie d’Alzheimer, diverses démences, troubles psychiatriques, etc), a reçu le marquage CE en 2019, marquant le début de sa commercialisation en Europe. Aujourd’hui, la solution d’aide au diagnostic est déployée dans plus de 40 centres à travers l’Europe, directement et via des partenaires distributeurs.
Cette technologie embarque deux outils complémentaires pour l’analyse automatique des clichés d’imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau. Un premier outil est dédié au diagnostic et au suivi des patients atteints de maladies affectant la substance blanche du cerveau, comme la Sclérose en Plaques. Le logiciel Pixyl.Neuro.MS permet la détection des lésions spécifiques sur les images IRM, ainsi que leur quantification et leur classification selon leur localisation dans les régions spécifiques du cerveau. En cas d’IRM antérieure, la solution est également à même d’évaluer l’évolution dans le temps de chaque lésion, permettant un suivi fin de l’activité de la maladie. Le second volet est un outil de volumétrie cérébrale. Pixyl.Neuro.BV identifie les différentes structures du cerveau, calcule leur volume ainsi que l’évolution des volumes dans le temps, et compare les valeurs du patient aux valeurs d’une population normale “saine”. Cet outil permet notamment l’aide au diagnostic et au suivi de la maladie d’Alzheimer, mais est également précieux pour d’autres types de démences ou pour les troubles psychiatriques (ex: schizophrénie).
L’analyse de Pixyl est retournée au radiologue en seulement quelques minutes, mettant en évidence les anomalies et fournissant des mesures cliniquement pertinentes pour faciliter la prise de décision dans le temps de la consultation. “La rapidité du retour des analyses, avec des temps de traitement de 5-7 minutes, rend possible l’utilisation en routine de ces outils.” précise le Dr Cantin.
En plus de son utilisation en routine clinique, la technologie développée par Pixyl est également utilisée en recherche médicale ainsi que dans les essais cliniques.
De nouvelles ambitions
La startup ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. En pleine conquête du marché européen, Pixyl prépare également son implantation aux Etats-Unis. Son portefeuille d’outils est également en constante évolution. En parallèle d’une permanente amélioration des solutions actuelles, de nouvelles briques technologiques sont en cours de développement pour d’autres organes et modalités d’imagerie. Un projet est notamment en cours sur le cancer du foie dans le cadre du consortium AI DReAM piloté par GE Healthcare, et financé par bpifrance.
Et sur le cerveau, la startup compte pousser la technologie encore plus loin. Lancé en 2022, le projet de Recherche hospitalo-universitaire en santé PRIMUS (Projection in Multiple Sclerosis), porté par le CHU de Rennes et impliquants des partenaires académiques (CHU de Nantes, INRIA, etc) et industriels (Pixyl, Biogen, Merck, etc), vise à transformer la prise en charge des patients atteints de Sclérose en Plaques1. Ce projet innovant, dont Pixyl est un acteur clé, est le premier à combiner des données radiologiques, cliniques et biologiques, pour prédire l’évolution de la maladie en fonction des différents traitements disponibles. In fine, cet outil d’aide à la prise de décision thérapeutique permettra de personnaliser la prise en charge des patients, mais également de les rendre acteurs de leur propre suivi.
1 Ce projet bénéficie d’une aide de l’Etat gérée par l’Agence Nationale de la Recherche (ANR) au titre du 3eme PIA intégré à France 2023
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